患者さんに合わせた痛みとの向き合い方を検討
手術後の痛みや副作用は人によって異なるため、手術室と病棟が連携し、患者さんの変化にすぐに対応できる体制を整えています。
そこで活躍するのが「術後疼痛管理チーム」です。このチームは、麻酔科医をはじめ、手術後の痛みを和らげる方法を専門に学んだ看護師、薬剤師、臨床工学技士で構成されています。
チームの中心である麻酔科医は、手術前の診察で「手術の内容」や「痛みの種類・強さ」「患者さんの状態」などを踏まえ、最も適した痛みとの向き合い方を選んでわかりやすく説明します。
手術中も複数の痛み止め薬を使い分け
手術中はひとつの薬をたくさん使うと副作用が出やすくなるため、痛みの強さに合わせて、作用が異なるいくつかの痛み止め薬を使い分けます。
手術後、痛みは体の回復に合わせて少しずつ和らいでいきますが、我慢は禁物。痛みが強いままだと大きく息ができなかったり、血圧が上がったり、脈が乱れたりして、体を動かすことや食事をとることも難しくなります。その結果、肺炎や血栓（血のかたまり）などの合併症が起こるおそれも。ここからが術後疼痛管理チームの腕の見せ所です。
手術後は患者さん自身が痛みをコントロール
手術後は、少しでも痛みをやわらげるために、患者さんが自分のタイミングで痛み止め薬を使う「PCA：自己調節鎮痛法（*）」について説明。痛みを自分でコントロールできるようになることで、術後のQOL（＝生活の質）の低下を防ぎ、早期回復を促しています。
また、回診時には、痛み止めの効果や副作用、合併症の有無、どのくらい体を動かせているかなどを細かく確認し、必要があれば痛み止め薬の量を調整します。
※あらかじめ設定された量の痛み止めを、ボタンを押すことで自分で投与する方法です。痛みを強く感じたときにすぐ対応できるうえ、使い過ぎを防ぐ安全装置もついており、「我慢せず、自分で痛みをコントロールできる」安心感が、この方法の大きな特徴です。
様々な医療スタッフに向けたサポート＆教育も
患者さんの痛みをやわらげることだけでなく、「合併症を減らすこと」や「早く体を動かせるようにすること」も大切です。
そのために術後疼痛管理チームは、痛み止め薬の使い方や管理方法について主治医と話し合ったり、病棟の看護師に向けた勉強会を開いたりと、院内の様々な医療スタッフに対する専門的なサポートや教育も行っているのです。
